Esquizofrenia |

Texto por:

Rafael T. de Souza
Carolina Rodrigues Cavalcante

www.psiquiatriaweb.com/es/esquizofrenia-2/esquizofrenia.html

¿Qué es la esquizofrenia?

La esquizofrenia es una trastorno mental crónico y grave que afecta la cognición, el pensamiento, los sentimientos y el comportamiento.

El espectro de la esquizofrenia comprende un grupo de trastornos con causas distintas, que incluye pacientes con manifestaciones clínicas, respuesta al tratamiento y curso de la enfermedad variables. Los signos y síntomas varían entre los pacientes y con el tiempo, pero el efecto de la enfermedad es generalmente grave y de larga duración. Aliado a esas características, el desconocimiento acerca de este trastorno produce, muchas veces, una situación de cuidados deficientes y aislamiento social de los individuos afectados y de sus familias.

Epidemiología – ¿Cómo se distribuye la esquizofrenia en la población?

En Brasil y América Latina, 1 de cada 100 personas desarrollará trastorno del espectro de la esquizofrenia durante su vida. Los hombres son 1,5 veces más afectados que las mujeres, y comienzan más temprano.

En lo que se refiere a la edad, la esquizofrenia suele comenzar antes de los 25 años y afecta indistintamente a todas las clases sociales; el inicio del trastorno antes de los 10 años o después de los 60 años es extremadamente raro.

¿Qué causa la esquizofrenia?

La esquizofrenia es un trastorno psiquiátrico bastante complejo, que puede resultar de diferentes causas o de la interacción de múltiples mecanismos. Es importante resaltar que algunas de las hipótesis causales citadas a seguir todavía están siendo estudiadas.

Factores genéticos:
- Se cree que la susceptibilidad al espectro de la esquizofrenia se debe a efectos genéticos acumulativos, de modo que los parientes biológicos en primer grado tienen un riesgo 10 veces mayor de desarrollar el trastorno que la población en general.
- A pesar de ello, estudios de gemelos con cargas genéticas idénticas demuestran que no existe garantía de que individuos genéticamente vulnerables desarrollen esquizofrenia; otros factores, como el ambiente, deben estar involucrados en la determinación de ese desenlace.

Factores bioquímicos:
- La hipótesis de la dopamina: se postula que el trastorno resulte del exceso de la actividad de dopamina, una sustancia que funciona como “mensajera” del sistema nervioso; la causa de esa hiperactividad – liberación excesiva de dopamina, exceso de receptores o hipersensibilidad – todavía está siendo discutida.
- El cambio en el GABA (ácido gamma-aminobutírico): la pérdida de neuronas GABAérgicas en el hipocampo puede llevar a la hiperactividad de las neuronas dopaminérgicas, ya que el GABA tiene efecto regulador de la actividad de dopamina.
- La disfunción glutamatérgica: hay evidencias genéticas y de estudios en cerebros de pacientes fallecidos con esquizofrenia que dan soporte a un papel de la disfunción en el sistema glutamatérgico en la esquizofrenia.

Neuropatología:
- Más que un trastorno psiquiátrico funcional, se ha descubierto que la esquizofrenia presenta bases neuropatológicas relevantes. Una de las alteraciones más importantes es la pérdida de volumen cerebral, que parece resultar de la densidad reducida de axones, dendritas y sinapsis que miden las funciones asociativas del cerebro. Otras anormalidades anatómicas y funcionales parecen alcanzar el sistema límbico y los ganglios de la base, incluyendo la corteza cerebral, el tálamo y el tronco cerebral.
- Además, se postula que la esquizofrenia resulta de trastornos en los circuitos neuronales y no sólo en diferentes partes del cerebro.

Metabolismo cerebral anormal.
Psiconeuroinmunología:
- Se han identificado diversas anormalidades inmunológicas en individuos con esquizofrenia, que incluyen la disminución de la producción de IL-2 (interleucina) por las células T, la reducción del número y la respuesta de los linfocitos periféricos, reactividad celular y humoral anormal a las neuronas y la presencia de anticuerpos dirigidos al cerebro. Estos datos pueden interpretarse como efectos de un virus neurotóxico o de un trastorno autoinmune endógeno. Sin embargo, ambas hipótesis todavía se están explorando y deben explicar sólo algunos casos.

Psiconeuroendocrinología: la actividad anormal de diversas hormonas puede explicar algunos síntomas del espectro de la esquizofrenia.

Signos y síntomas de la esquizofrenia.

Descripción general:
- la apariencia de un paciente con esquizofrenia puede variar desde una persona desarreglada y agitada hasta alguien obsesivamente ordenado y silencioso; pueden ser hablantes y presentar un comportamiento extraño o ser totalmente indiferentes a los acontecimientos del ambiente.

Humor, sentimiento y afecto:
- es común que los individuos con esquizofrenia presenten sensibilidad emocional reducida o emociones exageradamente activas e inapropiadas, como extremos de rabia y felicidad.

Alteraciones en la percepción.
- Alucinaciones – comúnmente el paciente oye voces de personas que no están presentes.

Cambios del pensamiento:
- Los delirios – son creencias erróneas e imposibles, con absoluta convicción y no compartidas en la cultura de aquella persona, pudiendo ser o no bizarras. Por ejemplo, sentirse perseguido por extraterrestres o creer que los familiares le están robando o persiguiendo (el psiquiatra investiga los motivos / premisas de las creencias para saber si pueden ser reales o no).

Impulsividad, violencia, suicidio y homicidio.
- El suicidio – intentos de suicidio son cometidos por el 20 a 50% de los pacientes; el mayor factor de riesgo es la ocurrencia de un episodio depresivo mayor, que ocurre en hasta un 80% de los individuos con esquizofrenia en algún momento de la vida.
- El homicidio – investigaciones indican que los pacientes con esquizofrenia no tienen más probabilidades de cometer homicidios que un miembro de la población en general; el crimen puede ser cometido por alguien con esquizofrenia, sin embargo, por razones extrañas, basadas en alucinaciones o delirios.
- Otras comorbilidades importantes son la obesidad, en parte como efecto de muchos medicamentos antipsicóticos, equilibrio nutricional pobre, actividad motora disminuida y abuso de sustancias (drogas callejeras, alcohol, tabaco). En consecuencia, individuos con esquizofrenia son más propensos a presentar diabetes mellitus, enfermedades cardiovasculares y enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

¿Cómo se diagnostica la esquizofrenia?

El diagnóstico de esquizofrenia debe ser hecho por un médico psiquiatra con base principalmente en la presencia de los siguientes síntomas, cada uno presente por una cantidad significativa de tiempo (durante un mes o menos si se trata con éxito):

Los delirios;
Las alucinaciones;
Discurso desorganizado;
Comportamiento marcadamente desorganizado o catatónico (condición en que el individuo se muestra pasivo, negativo, quieto y con postura, en general, rígida);
Síntomas negativos – expresión emocional disminuida o falta de voluntad extrema.

También se debe considerar el efecto de los síntomas a nivel de funcionalidad del individuo en actividades como el trabajo, relaciones interpersonales o autocuidado.

Diagnósticos diferenciales de síntomas similares a los de la esquizofrenia:

Inducidos por sustancias (anfetamina, alucinógenos, alcaloides, alucinosis alcohólica, abstinencia de barbitúricos, cocaína, fenciclidina).
Epilepsia.
Neoplasias, enfermedad cerebrovascular y trauma.
SIDA
Deficiencia de vitamina B12.
Envenenamiento por monóxido de carbono o metales pesados.
Encefalitis herpética.
Neurosífilis.
Lupus eritematoso sistémico.
Psicosis atípica.
Trastorno autista.
Trastorno del humor.
Simulación.

Curso y pronóstico.

El curso clásico de la esquizofrenia es de exacerbaciones y remisiones. En general, el deterioro del funcionamiento del individuo afectado es mayor después de cada recaída.

En lo que se refiere al pronóstico, se estima que el 20-30% de los individuos afectados son capaces de llevar vidas relativamente normales y que del 40-60% de ellos permanezcan comprometidos de forma significativa por el trastorno durante toda la vida.

Tratamiento.

Por ser una enfermedad compleja y multifacética, el abordaje terapéutico de la esquizofrenia no debe aislarse. Los pacientes se benefician, en general, de la combinación de medicamentos antipsicóticos y tratamiento psicosocial.

Tratamiento farmacológico:
- Los medicamentos antipsicóticos disminuyen la expresión del síntoma psicótico y reducen las tasas de recaída. Se trata de antagonistas de los receptores de dopamina post-sinápticos en el cerebro (p.ej., Haloperidol), y de antagonistas de serotonina y dopamina (p. Ej., Clozapina).
- Algunos de los efectos colaterales de estos medicamentos incluyen sedación, hipotensión postural, hipersalivación, convulsiones, taquicardia, aumento de peso, diabetes, discinesia tardía y prolactinemia, lo que puede resultar en galactorrea, menstruación irregular, libido y funcionamiento sexual disminuidos y disminución de la densidad ósea. Tales reflejos deben ser contorneados por ajustes de la dosis o composición o por la asociación de otros medicamentos.
- En general, se recomienda que los pacientes con episodios múltiples reciban tratamiento de mantenimiento durante al menos 5 años.
Electroconvulsoterapia.
Terapias psicosociales:
- Entrenamiento de habilidades sociales.
- Terapia de familia.
- Terapia de grupo – eficaz para reducir el aislamiento social.
- Terapia cognitivo-conductual – eficaz para mejorar distorsiones cognitivas, reducir la distracción y corregir los errores de juicio.
- Terapia individual.
- Terapia personal – busca mejorar la adaptación personal y social e impedir recaídas.
- Terapia ocupacional – ayuda a los pacientes a recuperar antiguas habilidades o desarrollar nuevas.
- Arterapia.
- Entrenamiento cognitivo – busca promover un funcionamiento social más efectivo.